Hay controles de seguridad, y algunos parecen provenir de la época soviética. Pero en los aeropuertos son de la era "tenemos miedo del terrorismo".

No nos pidieron los pasaportes o el visado o el registro del visado o la tarjeta de inmigración en ningún sitio excepto entrando o saliendo del país, comprando el billete de tren o subiendo al mismo. Pero a cuatro metros de nosotros, junto al Kremlin, les pidieron el pasaporte a una pareja de chicos nórdicos, así que ocurre verdaderamente. No vimos controles en Peter, al menos en las zonas turísticas.

En Pulkovo-1, la terminal de vuelos nacionales de San Petersburgo, pasamos varios controles. Primero, un arco de metales para entrar al edificio. Después, tras obtener las tarjetas de embarque, fuera zapatos y otro arco, y cacheo por policía del mismo sexo. Las mujeres parecen objeto de más atención, de hecho... de más cacheo. Con la parada intermedia en Kaliningrado, había que hacer unas cuantas colas para sacar nuevas tarjetas de embarque o sellarlas (hasta cuatro sellos...)

De todos modos, aun así nos sentimos privilegiados. Cuando llegamos a Barcelona, pasamos de las colas de inmigración frente a los carteles "Non-EU citizens" y entramos tras un vistazo de medio segundo del policía nacional. Es magnífico ser ciudadano UE. De hecho, es muy improbable que Rusia entre en la UE, desde luego no antes que Marruecos (solicitado y denegado en 1984) o Turquía (que sigue esperando), por ejemplo. Pero me gustaría. Al menos que hubiera un proceso de visado más sencillo, o ninguno en absoluto, que ha sido el dolor de cabeza y la peor y única mala parte de nuestro viaje. Pero como ellos dicen, simplemente aplican la misma política que la UE pide a los rusos cuando entran en el área Schengen.

Nos gustaría recibir pronto, y a menudo, a nuestros amigos rusos. Ahora sabemos lo difícil que puede llegar a ser esto. Turismo frente a inmigración, ¿cuál es la diferencia? ¿La fecha de vuelta prefijada? Y si es así, ¿cuánto es el límite? Una semana, un mes, un año académico? Poneos en su lugar. Ellos aceptan la burocracia absurda como nosotros los españoles, ambos venimos (con 14 años de diferencia) de un sistema totalitario bastante parecido.

[english version]

There are security controls, and some of them may seem from the soviet era, but at airports they belong to the new "terrorist-scared-of" era.

We were not asked for our passports or visa or visa registering or the immigration card in any place but entering or exiting the country, buying the train ticket and entering the train. But just four meters from us, near the Kremlin, a couple of nordic guys were asked for documents, so it happens. There were no visible controls in Peter, at least in the more touristic areas.

At Pulkovo-1, the domestic flights airport of St Petersburg, we passed various controls. First, a metals arc to enter the building. Then, after having our boarding passes, we had to took our shoes off and were searched by a same sex police person. Women should expect to receive more attention, indeed - more... search. Having a stop in Kaliningrad, there were a lot of queues just to get new boarding passes (?) or some stamps (actually, up to four of them).

Anyway, we still feel we are privileged people. When arrived to Barcelona, we passed all immigration lanes waiting for "Non-EU citizens". It is great to be a european-union dependant. It is clearly unlike that Russia would join the European Union, not before Morocco (who applied in 1984 and was denied) of Turkey (still waiting), for example. But I would like to. At least, to have an easier visa procedure, which has been the worst and only bad part of our trip there. As they say, they just apply same policies back to those the EU asks to russian people entering Schengen area.

We wish to receive soon, and often, our russian friends at our place. And now we know how difficult it can be for them. Tourism vs immigration, what is the difference? The fixed return date? If so, when is the limit: one week, one month, an academic year? Put on their shoes. They accept absurd burocracy as we spaniards do, we all come (14 years of difference) from a similar dictatorship system.